OT-1006C | 余會長，謝謝您的一番讚譽和介紹。本人非常榮幸能參與今晚的謝年飯，謝年飯的舉行，也是台北美國商會的一項優良傳統。在此我想表達美國在台協會對於 美國商會的感謝之意，感謝美國商會多年來對於建立堅強的美台經濟關係所給予的支持。
馬總統、吳院長、郝市長、余會長(Chairman Eusden)、美國商會的成員、各位貴賓、各位朋友：
自有季節的更迭以來，如同詩人、情人和農人一般，我們也與普世眾人共同歡慶春天這個時節，並迎接新的一年的開始。每年到了春天這個時候，正如偉大的 英國詩人郝思曼 (A.E. Housman) 曾寫的：
「艷冠群樹，櫻花呀
此刻正在枝頭初展芳顏」
經過長達一年嚴酷的衰退考驗之後，台灣的經濟現在再次綻放了美麗的花朵；經歷過冬天的酷寒之後，我們更懂得珍惜此刻的美景。正如史上第一位著名的美 國詩人布拉茲特裏特(Anne Bradstreet) 所寫的：「如果沒有冬天，便顯不出春天的愉悅；如果不偶爾嘗到不幸的滋味，便顯不出幸福的美好。」
今年，台灣的GDP預計將成長4.72%，對於一個成熟的經濟體而言，這個數字相當驚人；美國經濟也逐漸好轉，最近一季的GDP成長率為5.9%。
各位也許在想，正如一位蘇格蘭作家說過的：「統計數字之於他，正如路燈之於醉漢 — 不是為了照明，而是為了撐腰。」統計數字或許無法讓我們看到全貌，但是說經濟已經在復甦我認為並不為過。
目前的復甦並非出於偶然。即使歷經近來最嚴重的經濟衰退，美國和台灣仍堅守最初讓我們成功的原則：勤奮努力、致力於開放貿易與自由企業。數十年來， 台灣已崛起成為發展與民主雙方面的楷模。面對艱難，我知道很容易趨向保守；但是，在座也許有人還記得，佛里曼 (Thomas Friedman)在他最近精采的訪台演講中說過的，這世界真的是「平的」。我們彼此之間相互依存的程度越來越高；沒有任何國家、任何經濟體或區域有本錢 自力更生。
但是，我必須坦承，有時我真覺得自己差點就砸在貿易問題上了！沒錯，我說的就是美國牛肉。在此我不諱言，美國對於台灣有些人把短期的政治考量，看得 比科學證據和自由貿易原則更為重要而感到挫折。華盛頓仍在考量藉以達成美方最終目標，也就是讓台灣全面履行美台雙邊牛肉議定書的幾種途徑；於此同時，對於 台灣開放了更多美國帶骨牛肉產品的進口，我們感到大受鼓舞，台灣的饕客因此得以跟他們在美國的友人一樣享用相同的美國牛肉。我們至今取得的進展，證明了梭 羅 (Henry David Thoreau) 說過的：「貿易與商務，如果不是用印度橡膠做成的話，絕對無法躍過國會議員不斷佈下的重重障礙。」
然而，美國與台灣的貿易關係範圍太大、地位太重要，難以受到任何單一議題的宰制。去年，台灣是美國第十大貿易夥伴；美國與台灣之間的貿易量，超過印 度或巴西。美國在台協會的台北和高雄辦事處總共有55位的美國與本地員工，負責處理經濟、商務和農業方面的議題。當然，以這種規模的關係，絕對不可能沒有 摩擦，但是美台雙邊的關係夠堅強，足以承受任何打擊。在美國我們常說：「普通的朋友認為爭執發生時就是友誼結束的時候，而真正的朋友在爭執發生前都不會認 定這是友誼。」
美國非常重視與台灣的關係。美國人民與台灣人民源遠流長的情誼，已經跨越了六十個年頭。每天，雙邊蓬勃的民間交流都不斷加深彼此的友誼。去年，有二 萬八千多名台灣學生在美國留學，在美國的外籍學生中數目排行第六；有四萬六千名美國公民目前居住在台灣；每年有四十一萬二千名美國人造訪台灣這座美麗的島 嶼。這些及其他民間交流建立起來的友誼，是基於彼此共同的利益與共通的價值，包括我們對民主、人權、法治與自由市場的承諾。
台灣與美國之間龐大的雙邊旅客流量，正是這些美台人民穩固的民間關係之中的一個重要元素。我們已經清楚地接收到台灣想加入美國免簽證計劃的訊息，我 個人也非常支持。雖然台灣目前還未達到加入計劃的基本要求，但是台灣可以採取一些安全措施，讓台灣更接近最終被納入免簽證計劃的目標。
我跟在座許多人一樣，對於我們與台灣建立雙邊貿易關係的速度感到挫折。海峽兩岸日益成長的經濟關係，使得台灣成為更加吸引美國企業的商業環境，而美 國企業仍是台灣最大的外資來源。雖然我過去曾經說過，但我想再次強調：美國樂見兩岸強化經濟關係，如此一來不但有利於商業，也能鞏固安全。讓我引述十八世 紀法國哲學家孟德斯鳩(Montesquieu) 的話：「貿易自然會帶來和平」。
我們知道美國商會希望能透過各種可能的管道，來建立美台之間的經濟關係，包括美國高層官員來台訪問。這樣的訪問對於經營美台關係至關重要，而且也符 合我們長期以來的政策。我們也瞭解貿易及投資架構協定，即TIFA，對於拓展雙邊貿易關係扮演著重要的角色。
歐巴馬總統最近宣佈了要在五年內將美國出口加倍的計劃。台灣是美國第十五大出口市場，去年購買了184億美元的美國產品。將出口加倍也許聽起來像是 空中樓閣，不過請容我再次引述梭羅的話：「如果你曾把樓閣建築在空中，你的力氣沒有白費，因為樓閣本來就應該在空中，只是你現在應該在樓閣底下打好地 基。」讓我向各位保證，美國在台協會每天都代表各位，努力推展美國與台灣的關係，並為我們所有的目標提供堅實的基礎。
說到這裡，最後讓我引用愛默生 (Ralph Waldo Emerson) 的話作為結尾：「我討厭引言，直接用你自己的話告訴我。」在新的一年裡，我期盼能繼續與美國商會在工作上保持緊密的合作關係，也期盼能聽取各位的意見與建 言，好讓我們不斷進步。
謝謝各位，祝大家新年快樂！
