2018年7月31日
By Jianan at ShareAmerica
今年6月1日，耶魯大學宣布，從2023屆學生（即現在申請，明年入學，正常情況下四年後於2023年畢業）開始，不再強制要求提交標準化考試（SAT或ACT）中的限時作答作文成績。在那之前，同為常春藤盟校的哈佛大學和達特茅斯學院先後採取了同樣的行動。目前，只有不到30所大學在新生遞交入學考試成績時，要求有附加的作文考試成績。
更為引人矚目的是，越來越多的大學甚至不強制新生在入學申請時提交標準化考試成績，芝加哥大學就是其中之一。 6月中旬，芝大宣布，申請明年入學的美國學生，可以自願選擇是否提交標準化考試成績（Test-optional）。芝加哥大學的這一決定，不僅在美國教育界引起震盪，而且在國際學生來源國例如中國也有很大反響。在那之前，美國雖然已經有數百所大學採取了類似的措施，但是芝大作為排名第三的綜合性研究型大學，在頂尖高等學府裡頭一個打破藩籬，對美國高校招生體制的衝擊不容小覷。
去年秋季，芝加哥大學錄取了2419名新生，他們是從27694名申請者中脫穎而出的幸運兒。這些新生的SAT成績中位數在1460到1550分之間（滿分1600分）。許多教育界的人士認為，將標準化考試作為自選項，在招生的時候，高校可以更好地考慮申請者的綜合素質，而不是過多地拘泥於考試成績。同時，對那些低收入家庭、尤其是家庭歷史上出了第一個申請大學的子女，將有更多的機會跨入高等學府的大門。
現在，美國的標準化考試SAT收費標準為47.50美元，如果加上限時作文的17美元，每次考試報名費就是64.50美元。相應的ACT考試費用為50.50美元和67.00美元。如果考生臨時決定參加考試，來不及只好通過電話預約，還得再多交15美元。
與有的國家一考定終生不同，美國在一年內有7次SAT和6次ACT的考試機會，學生在高中階段的任何時間都可以報名參加考試，而且考試次數不限。各個學校對報名者的標準化考試成績的衡量方式也有不同，有的是看考生最好的一次考試成績，還有的是將各次考試裡面分科成績最好的挑出來相加。原因都是為了避免學生某次考試成績欠佳或某科考試意外失誤，從而在評估其真實學術能力時出現偏差。
因為如此，許多高中生都會在學習壓力不大的期間，例如寒暑假，報名參加多次標準化考試。相當多的學生會參加兩到三次這樣的考試，四五次五六次也不稀罕。所以，對於許多人來說，孩子參加考試是一筆不小的負擔。
雖然大約有一半的州因為要求高中畢業生必須參加標準化考試，所以會給他們提供免費報考的機會，其他地方滿足一定條件的貧困家庭也可以通過SAT/ACT的主辦機構獲得豁免，但是次數一般不會超過兩次。這樣一來，他們在與家境優裕的孩子的競爭中，仍然處於劣勢。
現在美國已經有超過一千所大學將入學考試成績在它們的錄取標準中列為選項，其中包括文理學院前百名中的一半，例如第三名的鮑登學院（Bowdoin College）、衛斯理大學和三一學院等。全國性的綜合大學裡，除了這次芝加哥大學爆出新聞之外，還有維克森林大學（Wake Forest University）、喬治華盛頓大學和德州農工大學等。將標準化考試成績從入學必經的門檻改為非必要條件，無疑將使得美國的高等教育平等化再向前邁進一步。
